Trasportatori verticali (trasporto verticale)

• Cos’è un trasportatore verticale (trasporto verticale)
• Perché utilizzare un trasportatore verticale?
• Diversi trasportatori verticali
• A cosa prestare attenzione nella scelta di un trasportatore verticale
• Conclusioni

Cos’è un trasportatore verticale (trasporto verticale)

Un trasportatore verticale è una macchina specificamente progettata per processi efficienti di movimentazione dei materiali. I trasportatori verticali vengono utilizzati per automatizzare il processo di spostamento di prodotti o materiali da un livello all’altro, il che li rende una componente cruciale dell’intralogistica (logistica interna). Tuttavia, è importante notare che un trasportatore verticale non è la stessa cosa di un elevatore o sollevatore per prodotti. È integrato in un sistema di movimentazione dei materiali o in un sistema di trasporto e viene utilizzato esclusivamente per il trasporto di materiali o prodotti. Si può parlare di trasportatore verticale solo quando è integrato in un sistema di movimentazione dei materiali o in un sistema di trasporto.

In passato, nelle industrie venivano comunemente utilizzati metodi di trasporto tradizionali quali rulli inclinati o discendenti o trasportatori a nastro. Tuttavia, questi metodi richiedono una notevole quantità di spazio, che può limitare l’utilità di una struttura. Potrebbe funzionare in grandi strutture quando è disponibile spazio sufficiente per posizionare tali trasportatori. I trasportatori inclinati e discendenti hanno un grande svantaggio: occupano molto spazio che potrebbe essere utilizzato per scopi più utili. Al giorno d’oggi sempre più aziende sono alla ricerca di soluzioni salvaspazio e il trasportatore verticale è una scelta molto popolare, perché massimizza l’utilizzo dello spazio esistente. Se stai cercando un modo efficiente per spostare verticalmente materiali o prodotti all’interno della tua struttura, un trasportatore verticale è la soluzione perfetta.

Perché utilizzare un trasportatore verticale

Se stai cercando di ottimizzare la tua area di produzione o il magazzino, un trasportatore verticale è un’ottima opzione da prendere in considerazione. Lo spazio è scarso e prezioso, il che rende il trasporto verticale essenziale per ammodernare la maggior parte delle linee di produzione. Sia che i prodotti debbano essere forniti a un’altezza diversa, sia che sia necessario liberare spazio sul pavimento per altre macchine o per consentire l’accesso a carrelli elevatori/camion e persone, un sistema di trasporto verticale automatizzato è cruciale.

Nei magazzini, massimizzare i metri cubi e i metri quadrati è essenziale per attività efficienti come il prelievo degli ordini. I sistemi di trasporto multipiano devono essere in grado di spostare i prodotti su e giù rapidamente e frequentemente durante la giornata. I centri di distribuzione si avvalgono sempre più di sistemi di stoccaggio e prelievo degli ordini completamente automatizzati, che richiedono un sistema di trasporto con le caratteristiche di una linea di produzione.

Quando si seleziona un sistema di trasporto verticale, ci sono molte opzioni disponibili sul mercato. Tuttavia, il sistema che scegli dipenderà interamente dalla tua situazione unica. Dopotutto, i processi produttivi e logistici sono differenti in ogni azienda. Devono essere prese in considerazione valutazioni come la frequenza e la velocità di alimentazione del prodotto, i livelli o le posizioni di ingresso e uscita e se il flusso del prodotto è in una o entrambe le direzioni. Inoltre, la quantità di spazio disponibile sarà un fattore cruciale.

Per selezionare il miglior sistema di trasporto verticale per la tua azienda, ci sono cinque aspetti chiave che devono essere affrontati nel processo di selezione. Più avanti in questo testo, spiegheremo in dettaglio questi cinque aspetti, ma prima descriveremo i diversi tipi di trasportatori verticali disponibili sul mercato.

Diversi trasportatori verticali

Ci sono diversi trasportatori verticali, ciascuno con i propri pro e contro. Spiegheremo la maggiore differenza tra le seguenti soluzioni di trasportatore verticale

• Nastro trasportatore inclinato
• Trasportatore verticale discontinuo
• Trasportatore verticale continuo (trasportatore paternoster)
• Trasportatore a piattaforma (sollevatore)
• Trasportatore a spirale

Nastro trasportatore inclinato

Il modo più semplice per trasportare i prodotti verso l’alto o verso il basso è utilizzare un nastro trasportatore tradizionale (inclinato). La capacità generalmente non è un problema per i nastri trasportatori inclinati. Dopotutto, analogamente a un normale nastro trasportatore, i prodotti possono essere posizionati uno dopo l’altro sul nastro trasportatore inclinato. Va notato che per azionare un nastro trasportatore inclinato è necessario un motoriduttore più potente. La velocità operativa sarà spesso inferiore rispetto al trasporto orizzontale. Inoltre, la direzione di uscita e quella di ingresso sono identiche, a meno che non sia prevista una curva nella configurazione, come per i sistemi di trasporto orizzontali.

Svantaggio

Il principale svantaggio di un nastro trasportatore inclinato è l’enorme spazio necessario per questo sistema. Il motivo dell’ampio ingombro necessario è interamente dovuto alla pendenza di un nastro trasportatore inclinato. Per evitare che i prodotti cadano all’indietro o scivolino verso il basso, l’angolo di inclinazione massimo (a seconda della forma, delle dimensioni e del peso) è solitamente compreso tra 15 e 30 gradi. Un nastro trasportatore inclinato con un angolo di inclinazione di 30 gradi non deve essere lungo meno di 1,8 metri per coprire un’altezza di 90 centimetri. Con un angolo di 15 gradi questo aumenta a oltre 3,5 metri. Inutile dire che aumenteranno anche la distanza percorsa e il tempo di trasporto delle merci.

Trasportatore verticale discontinuo

Il trasportatore verticale più semplice è il cosiddetto trasportatore verticale discontinuo: un unico trasportatore di prodotti che può muoversi su e giù. Il supporto del prodotto è sospeso in una colonna d’acciaio e viene solitamente sollevato mediante catene o cinghie. Un trasportatore verticale discontinuo ha un ingombro ridotto, perché l’unico spazio che occupa è la colonna in acciaio con piattaforma elevatrice che deve essere leggermente più grande della dimensione massima dei prodotti.

Vantaggio

Il trasportatore verticale discontinuo ha il vantaggio che una sola macchina può servire più livelli di ingresso e uscita e trasportare i prodotti sia in alto che in basso.

Svantaggio

Uno svantaggio del trasportatore verticale discontinuo, a volte chiamato sollevamento prodotto discontinuo o sollevamento avvio/arresto, è la velocità e la capacità limitate. Un trasportatore verticale discontinuo può trasportare un altro prodotto solo dopo che il prodotto che si trova sul trasportatore è stato depositato e il trasportatore del prodotto vuoto è tornato nella posizione di partenza. La capacità è quindi determinata non solo dal movimento verso l’alto ma anche da quello verso il basso. Un altro inconveniente è la limitazione delle possibili direzioni di ingresso e di uscita. Il supporto del prodotto è solitamente costituito da un trasportatore a rulli o da un trasportatore a nastro. I prodotti possono essere alimentati solo nella stessa direzione o esattamente nella direzione opposta a quella di alimentazione. Non c’è altra opzione

Trasportatore verticale continuo (trasportatore paternoster)

Oltre a un trasportatore verticale discontinuo, esiste anche un trasportatore verticale continuo che funziona secondo il principio del paternoster. Un trasportatore verticale continuo che funziona secondo il principio del paternoster ha il vantaggio di offrire all’utente la possibilità di aggiungere più trasportatori di prodotti al trasportatore verticale. I trasportatori del prodotto viaggiano in un anello proprio, come il trasportatore a piattaforma (sollevatore).

Vantaggio

C’è una differenza importante: tutti i carrelli del prodotto rimangono posizionati orizzontalmente per l’intero viaggio, dall’ingresso all’uscita, offrendo così il vantaggio che un prodotto può rimanere sul carrello per tutta la durata del ciclo. Un altro vantaggio è che il sollevatore paternoster consente agli utenti di aggiungere più posizioni di ingresso e uscita in un trasportatore verticale. Inoltre, il sollevatore paternoster è l’unico sistema di trasporto verticale in grado di sollevare e abbassare più prodotti contemporaneamente. Un sollevatore paternoster richiede un po’ più di spazio di un trasportatore verticale discontinuo e di un trasportatore a piattaforma (elevatore), ma non tanto quanto un trasportatore a nastro inclinato o a spirale.

Capacità

In termini di capacità, questo sistema è simile a un trasportatore a piattaforma (sollevatore) e ha una capacità molto maggiore rispetto a un trasportatore verticale discontinuo, ma è davvero in concorrenza con un trasportatore a nastro inclinato o a spirale. È possibile espandere la capacità, in una certa misura, aggiungendo più supporti per i prodotti o posizionando più prodotti su un supporto senza dover aumentare la velocità del sistema. Simile al trasportatore a piattaforma (sollevatore), anche il sollevatore paternoster necessita di un regolatore della portata. Non è necessaria un’accurata sincronizzazione tra il nastro di alimentazione e il sollevatore, grazie al design specifico dei trasportatori dei prodotti. Questo rende un sollevatore paternoster molto più facile da integrare rispetto a un trasportatore a piattaforma (sollevatore) in termini di controllo.

Trasportatore a piattaforma (sollevatore)

La principale differenza tra un trasportatore verticale e un trasportatore a piattaforma (sollevatore) è la direzione di movimento del trasportatore di prodotti. Con un trasportatore verticale, il trasportatore di prodotti sale e scende, mentre con un sollevamento continuo del prodotto come con il trasportatore a piattaforma (sollevatore), il trasportatore di prodotti descrive un anello.

Vantaggio

Una volta che un prodotto viene trasportato a un altro livello, il trasportatore di prodotti ritorna attraverso un percorso diverso alla posizione di partenza. Ciò rende possibile l’installazione di più trasportatori di prodotti e quindi il trasporto di più prodotti per ciclo. La capacità di un trasportatore verticale continuo è pertanto molto maggiore di quella di un trasportatore verticale discontinuo. Il supporto del prodotto del trasportatore a piattaforma (sollevatore) è costituito da un tappetino flessibile e pieghevole. Viene sollevato utilizzando quattro catene o cinghie di sollevamento. Una volta che il prodotto raggiunge la giusta altezza e viene depositato su un nastro trasportatore o a rulli, il tappeto scende. Il vantaggio del trasportatore a piattaforma (sollevatore) è il suo uso limitato dello spazio. Inoltre, la schermatura necessaria può anche essere integrata nel sollevatore. È anche relativamente facile trasportare prodotti più lunghi o più pesanti. Il processo qui non cambia se i prodotti sono piccoli o grandi e leggeri o pesanti.

Svantaggio

La maggior parte dei trasportatori a piattaforma (sollevatore) sono adatti solo per situazioni con un’altezza di ingresso e uscita fissa. La combinazione di movimenti ascendenti e discendenti in un unico trasportatore a piattaforma (sollevatore) è difficile. Inoltre, come per un trasportatore verticale discontinuo, il numero di possibili configurazioni di entrata e uscita è limitato. I prodotti possono essere portati dentro o fuori solo nella stessa direzione o esattamente nella direzione opposta. Un ulteriore inconveniente è che non solo è necessario controllare la velocità di alimentazione dei prodotti, ma anche il nastro di alimentazione e il trasportatore (tappeto) devono essere sincronizzati con precisione. Se il tappeto è un po’ troppo in anticipo o troppo in ritardo, il prodotto cadrà nel trasportatore a piattaforma (sollevatore). Come puoi immaginare, ciò causerà alcuni problemi e avrà un impatto sulle operazioni quotidiane di una struttura. In caso di tale problema, la possibilità di danni o contaminazione del prodotto è elevata, poiché si trova sempre all’interno del sollevatore mentre viene trasportato verso l’alto o verso il basso.

Trasportatore a spirale

Un trasportatore a spirale non è altro che un nastro trasportatore che sale o scende a spirale.

Vantaggio

Il vantaggio principale di un trasportatore a spirale è la sua capacità. Come con un nastro trasportatore inclinato, i prodotti possono essere alimentati in modo continuo uno dopo l’altro, tenendo presente che deve essere rispettato un certo spazio tra i prodotti in relazione all’angolo di salita e al raggio. È possibile riempire l’intera spirale di prodotti, quindi questa soluzione è adatta anche come sistema tampone. Un altro vantaggio è la flessibilità per quanto riguarda la direzione di ingresso e uscita e l’altezza di ingresso e uscita. In linea di principio è possibile far entrare e uscire i prodotti a qualsiasi angolazione e a qualsiasi altezza, semplicemente collegando in quei punti un nastro trasportatore orizzontale o a rulli al trasportatore a spirale.

Svantaggio

Si noti che a causa della forma a spirale non è possibile selezionare liberamente sia la direzione di entrata che quella di uscita, nonché l’altezza di entrata e di uscita. Un altro svantaggio è la quantità di spazio necessaria per un trasportatore a spirale. Poiché i prodotti seguono una spirale con un certo raggio, lo spazio occupato da un trasportatore a spirale è parecchie volte maggiore di quello di un trasportatore verticale o a piattaforma (sollevatore). Più lungo e largo è il prodotto, maggiore è il raggio e lo spazio necessari e più costoso è il trasportatore a spirale. Il movimento a spirale assicura inoltre che i prodotti debbano percorrere una distanza relativamente lunga, risultando in un lungo sistema di azionamento che richiede maggiore potenza (consumo di energia) e manutenzione. Esistono sul mercato trasportatori a spirale in grado di trasportare contemporaneamente i prodotti sia in salita che in discesa. In realtà si tratterebbe di trasportatori a spirale con due nastri: uno verso l’interno e uno verso l’esterno. Uno svantaggio è che i prodotti sul nastro esterno devono percorrere distanze molto lunghe, rendendo spesso più conveniente installare due trasportatori a spirale con un trasportatore a nastro, piuttosto che un trasportatore a spirale con due nastri. Il motivo principale è che un trasportatore a spirale con trasportatore a doppio nastro non richiede solo un doppio azionamento, ma anche un diametro maggiore e quindi più spazio a terra.

Cosa prendere in considerazione quando si sceglie un trasportatore verticale

Esistono in realtà solo due tecniche di base per il trasporto dei prodotti verso l’alto o verso il basso. La prima tecnica di base si avvale di nastri trasportatori e la seconda di un sistema elevatore. Ogni sistema di trasporto verticale ad oggi sul mercato si avvale di una di queste due tecniche di base. Se si utilizzano nastri trasportatori non è necessario integrare una funzione di avvio/arresto nel sistema. Dopotutto, i prodotti passano direttamente dal nastro di alimentazione al nastro trasportatore, dopodiché vengono infine inviati al nastro di scarico. In un sistema di ascensori, la velocità di fornitura dei prodotti deve essere sempre controllata. I sistemi di ascensori, tuttavia, percorrono la distanza verticale più breve, il che significa che il loro utilizzo dello spazio (ingombro) è minimo.

1. Utilizzo dello spazio
   Un sistema di trasporto verticale ha principalmente lo scopo di liberare spazio prezioso sul pavimento. Spazio che, come detto prima, in m2 è scarso e sta diventando sempre più costoso. È quindi importante che un sistema di trasporto verticale non occupi gran parte di questo prezioso spazio. E alcuni trasportatori verticali sono semplicemente più
   compatti di altri.
2. Direzioni di entrata e uscita
   Nella situazione più semplice, il prodotto continuerà nella stessa direzione dopo aver superato una differenza di altezza. Tuttavia, ci sono situazioni in cui è auspicabile che un prodotto sia diretto verso una direzione diversa o addirittura opposta.
   Molti sistemi di trasporto verticale consentono di combinare il cambio della direzione di uscita con il superamento delle differenze di altezza. Esistono persino sistemi in cui è possibile modificare l’orientamento del prodotto. Ciò aumenta il numero di soluzioni logistiche ed evita la necessità di installare una curva nel nastro trasportatore o a rulli immediatamente dopo il sistema. Tuttavia, il numero di possibili direzioni di ingresso e uscita varia a seconda del sistema di trasporto verticale.
3. Altezze di entrata e uscita
   In alcune situazioni è auspicabile poter prelevare prodotti da diverse altezze e depositarli a varie altezze di uscita. Questo è spesso il caso dei magazzini, che sovente contengono diversi mezzanini e dove i prodotti devono circolare tra tutti questi piani. Non tutti i sistemi di trasporto verticale possono servire più altezze di ingresso e/o uscita.
4. Ascesa e discesa
   Soprattutto nei magazzini può essere necessario alternare prodotti in salita e in discesa. Considera, ad esempio, il prelievo degli ordini su piani diversi. I prodotti non solo devono essere trasportati ai diversi piani, ma devono anche essere portati indietro a un certo punto. Un sistema di trasporto verticale in grado di trasportare i prodotti sia in salita che in discesa, elimina la necessità di due diversi sistemi per questi due movimenti.
5. Capacità
   La capacità di un trasportatore verticale dipende principalmente dalla velocità raggiungibile da un trasportatore verticale. Più veloce è un sistema di trasporto verticale, più prodotti può movimentare all’ora. Un altro fattore è il numero di prodotti che possono essere lavorati contemporaneamente. Anche l’altezza di un trasportatore verticale può influenzare la capacità.

La capacità minima richiesta in ogni situazione è quasi sempre determinata dalla struttura dell’intero processo. Un sistema di trasporto verticale non dovrebbe mai essere il collo di bottiglia in una linea di produzione. I sistemi di trasporto verticale disponibili oggi sul mercato possono variare notevolmente per quanto riguarda gli aspetti sopra descritti. Alcuni sistemi di trasporto verticale sono più veloci, più compatti e più versatili di altri. Naturalmente, anche i prezzi variano ampiamente a seconda del sistema. L’obiettivo è selezionare il sistema che meglio si adatta alla tua situazione in termini di prezzo, prestazioni e alle tue esigenze specifiche.

Pro e contro di ciascuno trasportatore verticale

Questa tabella fornisce una panoramica dei vantaggi e degli svantaggi delle diverse soluzioni di trasporto verticale.

Tipo di macchina a trasporto verticale	Trasportatore verticale continuo	Trasportatore a spirale	Trasportatore verticale discontinuo	Sollevatore a piattaforma	Nastro trasportatore inclinato
Utilizzo dello spazio	+	+	++	+	–
Direzioni di entrata e uscita multiple	++	+/-	++	+	++
Opzioni di entrata e uscita multiple (flussi di prodotto multipli)	++	+/-	+	–	–
Flussi di ascesa e discesa del prodotto	++	+/-	+	–	–
Capacità	+	++	–	+	++

Il costo di acquisto, gestione e manutenzione di un trasportatore verticale

Il modo in cui un sistema di trasporto verticale può essere integrato in una linea di produzione o in un processo logistico non è l’unico fattore importante. Altri fattori come i costi iniziali, l’installazione, la manutenzione e il consumo energetico giocano un ruolo altrettanto importante nella scelta del giusto sistema di trasporto verticale e del giusto fornitore.

• Costi iniziali
  Molte aziende guardano prima di tutto ai costi iniziali. Questi possono variare notevolmente da un sistema all’altro. In generale, un trasportatore a nastro inclinato è la soluzione più economica, seguito, in ordine crescente, da un trasportatore verticale discontinuo, un paternoster, un trasportatore a piattaforma (sollevatore) e infine un trasportatore a spirale.
  
  Un fattore importante per determinare il prezzo di un trasportatore verticale è l’altezza che deve essere superata. Maggiore è la differenza di altezza, maggiore è la differenza tra, ad esempio, il prezzo di un paternoster e di un trasportatore a spirale. Per ogni metro in più, la struttura del trasportatore a spirale, ma anche del trasportatore a nastro, deve essere estesa. Probabilmente avrai bisogno di un motoriduttore aggiuntivo o almeno più potente con l’inverter di frequenza appropriato, per rendere possibile il sollevamento dei metri aggiuntivi del nastro trasportatore e dei prodotti che vengono spostati sui trasportatori.
  
  In altre parole, un trasportatore a spirale alto il doppio costa anche circa il doppio. Con un sollevatore è diverso, sia che si tratti di un trasportatore verticale discontinuo, di una piattaforma elevatrice o di un trasportatore verticale continuo. In questi sistemi, è necessario estendere solo la lunghezza della struttura in acciaio e la lunghezza dei cavi o delle catene di sollevamento. Dopotutto, il numero di parti in movimento, supporti del prodotto e motori di azionamento rimane lo stesso. Un sollevamento discontinuo del prodotto di 30 piedi è quindi solo leggermente più costoso di un sollevamento di 4,5 metri.
• Costi di integrazione
  Il nastro trasportatore inclinato e i trasportatori a spirale sono relativamente facili ed economici da installare. Naturalmente, questi sistemi di trasporto verticale richiedono una quantità relativamente grande di spazio che deve essere messo a disposizione, una volta trovato lo spazio possono essere installati abbastanza facilmente. Il flusso di prodotti sul nastro trasportatore inclinato o sul trasportatore a spirale è un flusso continuo quando viene trasportato al livello. Entrambe le macchine richiedono ancora un software di controllo. Tuttavia, questo è necessario solo per i motori. I trasportatori a spirale necessitano anche di un software di protezione dell’allentamento della catena che prevenga i problemi causati dall’allentamento delle catene nel tempo.
  
  Un nastro trasportatore verticale richiede un po’ più di lavoro. Il motivo principale è che la fornitura di prodotti e i movimenti del trasportatore di prodotti devono essere sincronizzati tra loro. Un prodotto può entrare nel sollevatore solo dopo l’arrivo di un trasportatore di prodotti vuoto. Con un trasportatore a piattaforma (sollevatore), a differenza di un sollevatore paternoster, entrambi i movimenti devono essere sincronizzati con precisione. Ciò richiede un determinato software di controllo, che viene alimentato con i dati dei sensori. Per i programmatori che devono già codificare il sistema di controllo per un’intera linea di produzione o sistema di trasporto, quei pochi sensori in più non rappresenteranno un grosso problema.
  
• Costi per l’energia
  Ci sono costi che vanno oltre la messa in servizio del sistema di trasporto verticale. In primo luogo, vi è il costo operativo del sistema: i costi energetici. Il vantaggio dei trasportatori verticali, dei trasportatori a piattaforma (sollevatore) e dei paternoster è che, con queste macchine, i prodotti intraprendono sempre il percorso più breve, cioè verso l’alto.
  
  Con i nastri trasportatori inclinati ei trasportatori a spirale la distanza si moltiplica, così come i costi per l’energia. Maggiori sono i dislivelli, maggiore è la differenza di consumo energetico tra sistemi di sollevamento e trasportatori a spirale. È necessaria una quantità crescente di energia per allungare il movimento del nastro trasportatore, compresi i prodotti su di esso.
  
  In un impianto di elevazione, la relazione tra dislivelli e costi energetici è meno forte. Il sollevatore paternoster è una vera eccezione quando si tratta di costi energetici. Con un sollevatore paternoster i trasportatori ascendenti e discendenti si bilanciano a vicenda. Ciò significa che l’energia è necessaria solo per trasportare i prodotti verso l’alto, non per i supporti dei prodotti stessi. Nella maggior parte delle situazioni è quindi sufficiente un motore con una potenza di 0,37 kW.
  
• Costi di manutenzione
  Quando si tratta di costi di manutenzione, le differenze sono notevoli. Le soluzioni con trasportatori a nastro (nastro inclinato, trasportatore a spirale) hanno spesso una lunghezza totale molto elevata. Deve essere mantenuta in funzione una cinghia e deve essere sostituita nella sua interezza se il punto più debole si rompe. Nella maggior parte dei trasportatori a spirale, il nastro trasportatore è costituito da una lunga catena ricoperta da lamelle sovrapposte. Sporcizia e polvere possono cadere dai prodotti attraverso le lamelle e direttamente nel sistema di azionamento. Inoltre, i prodotti possono essere girati dalle lamelle mobili sovrapposte e finire per incastrarsi tra le guide laterali, il che può causare danni ingenti.
  
  Un trasportatore verticale è di facile manutenzione e presenta pochi punti critici. Con il trasportatore a piattaforma (sollevatore), a seconda del produttore, il delicato sistema di azionamento è spesso costituito da una catena di gomma molto costosa. L’eventuale sostituzione della catena può essere molto costosa. E se un prodotto cade, potrebbe danneggiare il sistema di azionamento. Proprio come il trasportatore verticale discontinuo, il trasportatore verticale continuo è di facile manutenzione. Il sistema di azionamento è costituito da una catena in acciaio standard extra forte, economica e facilmente reperibile in tutto il mondo. Le forche sono specifiche del prodotto, ma intercambiabili molto rapidamente. Il suo sistema di controllo lo protegge dagli inceppamenti.
  
• Costo complessivo di proprietà
  Costi iniziali, costi di integrazione, costi per l’energia e costi di manutenzione: fanno tutti parte del costo complessivo di proprietà (TCO) di un sistema di trasporto verticale. La tabella seguente confronta il costo dei cinque diversi sistemi. Eppure non è saggio guardare solo al costo complessivo di proprietà di un singolo sistema. È più rilevante esaminare il TCO della linea di produzione totale o del sistema logistico che è stato installato. Non importa quanto sia valido il sistema di trasporto verticale, se altrove nel sistema generale qualcosa non va l’azienda ha ancora un problema. Oltre al costo, è importante anche l’affidabilità. Indipendentemente dal prezzo del sistema di trasporto verticale, se smette di funzionare, anche un’intera linea di produzione spesso smetterà di funzionare, con conseguenti spese considerevoli e forse anche perdita di fatturato.
  
• Ottimo rapporto prezzo/prestazioni
  La scelta di un sistema di trasporto verticale è un processo che coinvolge molte soluzioni diverse, con punti di forza e di debolezza. Innanzitutto, il sistema deve adattarsi perfettamente al layout della linea di produzione o del magazzino. Una linea di produzione coinvolgerà generalmente un flusso costante di prodotti identici che devono essere trasportati, non più di pochi metri in alto o in basso e spesso solo in una direzione.
  
  Capacità, affidabilità e facilità di manutenzione sono fattori importanti. I diagrammi di flusso sono molto più complessi. I prodotti non devono essere trasportati solo verso l’alto, ma anche verso il basso, il che spesso coinvolge più livelli. Il numero di prodotti che devono aumentare o diminuire può variare di minuto in minuto. Un sistema di trasporto verticale diventerà così presto un sistema di smistamento verticale. Flessibilità e versatilità sono importanti in quelle situazioni dove la capacità deve essere sufficientemente ampia da evitare di creare un collo di bottiglia.

Conclusione

In un mondo in cui i costi non giocano alcun ruolo, i nastri trasportatori inclinati o i trasportatori a spirale sarebbero il metodo di trasporto preferito dove servono capacità molto elevate. Nel caso opposto, se la capacità necessaria fosse bassa e la complessità minima, sarebbe meglio utilizzare un trasportatore verticale. Sfortunatamente, nel mondo reale il costo gioca un ruolo.

In definitiva, scegliere un sistema di trasporto verticale significa scegliere il rapporto prezzo/prestazioni ottimale. Nel confronto tra i diversi sistemi, il trasportatore verticale continuo ottiene il punteggio più alto sia in termini di prezzo che di prestazioni. Questo concetto di paternoster, riproposto da Qimarox, non presenta davvero punti deboli. Il paternoster è flessibile per quanto riguarda la quantità di trasportatori di prodotti, il numero di direzioni e livelli di entrata e uscita. Questo trasportatore verticale si adatta a quasi tutte le operazioni. Ma soprattutto, il trasportatore verticale continuo presenta anche innegabili vantaggi in termini di manutenzione. Non c’è da stupirsi che il trasportatore verticale continuo abbia guadagnato così tante quote di mercato negli ultimi anni rispetto ad altri sistemi di trasporto verticale.